時を越える想い

桂

男はそう言いながら、刀についた血を振り払い、鞘に納めてしまう

「何故？」
『逃げる必要が無くなったんだろうな、長州は全滅だし』

「…そうですか。…貴方は何故、私を斬らないのですか？」
『…さあな』

曖昧な発言をする男
桂には何故このような行動に出たのか理解出来なかった。

「……。」
『…この後、きっと幕府は長州に対して兵をだすだろう。その時は必ず高杉らに会いに行け、向こうもアンタの帰りを待っている筈だ。』

「貴方は…？」
『前世の記憶を継ぐ者。そして、後世に記憶を継ぐ者。ただそれだけだ』

「記憶？」

不思議な人だ。
桂は心の中でそう思った。
そして、桂もやっと刀を納めた。

『道は確保してある。そこを通って行け。』
「しかし!?それでは貴方が」

『俺が来た時には、もうこいつらはやられていた。まだ意識があった奴から桂に殺られた。と聞いた。そんなもんでいいだろ？』
「…ありがとうございます。」

こんな短時間でそこまで考えていたのか…そう考えると感心してしまう。

男はそっぽを向きそれから

『さっさと行けよ？』
「はい……ぁ…」

『…？』
「お名前は？」

名前を聞きたくなった。
いつか、恩返しをしたい。
そいつか、恩返しをしたい。
それを口実に名前を聞いた。

『…月影澪』
「本当にありがとうございました。」

桂は、また走った。
月影澪が作った、道を
振り返る事をせず
右手を胸に当てながら…