狗猫は全ての結末を導く

若葉

「ところで嬢ちゃん、もしかしてお前……若葉のことを『友達』だとでも思ってたのか？」

オッサンのその言葉は、厭らしいほどに含みがあって、私を馬鹿にするような口調で。
それが無性に……腹立たしい。

２日間、一緒に旅をした。
たったの２日間。
ただ、それだけ。

それが私と若葉の関係。
短すぎて、薄っぺらすぎて、何の歴史も思い出も無い関係。

……それでも、私は。

「……思ってるよ。
若葉は私の『友達』だって」

「っ……犬飼……」

「だから……若葉のことを馬鹿にするアンタが、大っ嫌いだ」

チラと若葉を横目で見ると、瞳に溜まっていた涙がついに溢れて、幾つも頬を伝っていた。

…………そうだよ、私はどうしてショックを受けていたんだ。

『若葉がスモーカーズの一員』？

どうせ、そこのオッサンに弱味を握られたり、唆されて殆ど強引に加えられたに決まっている。

百歩譲って、若葉が自分の意思でチームに入ったとしても、それが『若葉＝悪人』じゃない。

私と若葉は……『友達』だ。
私は若葉を信じる。
若葉だって、きっと私を──

「若葉は嬢ちゃんを『友達』とは思ってねぇだろうがなぁ」

──アカン、私キレそうや。

「ハアアアアア！！？
アンタに私と若葉の熱々な関係の何が分かるんですかぁ！？
いつ若葉が私を友達じゃないとか言ったんですかぁ！？
何月何日の何時何分何秒の地球が何回回った時ですかぁぁ！！？」

「犬飼、落ち着け。
あと『何』使いすぎじゃ」

※『何』がゲシュタルト崩壊した方々、申し訳ございません。