コトノハ ～あずさ～

桜

再び故郷の地を踏んだとき、私が家を飛び出してから
実に、20年もの月日が過ぎていた。

父の葬式にさえ行けず
社会の底辺を這い回った私をこの地に導いたのは、母からの手紙だった。

「あなたのことを思わなかった日は、ありません。
お母さんは毎日、あなたの無事を祈っています。
この命が終わる瞬間まで、お母さんはあなたを心配することをやめないでしょう」

いつもお手本のように美しかった母の文字は、ところどころ歪んでいた。

直感した。
……母は、病気なのだ。
それも軽いものではない。

私は心の中でずっと、父の死に目に会えなかった自分を責め続けていた。
だからこそ、今さら実家に帰ることも出来なかった。

だけど。
今帰らなければ、きっと私は更なる後悔をすることになる……。

実家に帰るために、飛行機の切符を買った。

2回、無駄にした。
どうしても勇気が出ない。
搭乗ゲートが、果てしなく遠いよ、お母さん……。

空港から戻るモノレールの中で、私はふと窓の外の景色に目を留めた。

……満開の桜が咲いていた。

花弁は風に舞い、儚く散ってゆく。

幼い頃、家族3人で撮った写真を思い出して、私は静かに涙した。