コトノハ ～あずさ～

桜

次の駅で降りて、再び空港へと引き返す。

3度目にして、私はようやく搭乗ゲートを歩ききった。

飛行機が離陸する。
機体が地面を離れるその瞬間
私はこの20年間の忌まわしい思い出を、捨て去ったのだ。

飛行機とともに、私は飛び立つ。
優しい、母のもとへ。
今の私は、鳥のようにまっさらな身体だ。
汚れを知らない心。
20年前と同じ私。

……北の大地は、桜の時期にはまだ早い。
あとひと月は先だろう。

親戚からの情報をもとに、母が入院する病院へと向かった。
20年ぶりの親子対面に際して
私は、かつてどんな役をもらったときよりも
緊張していた。

病室の扉を開けると、淡い黄色のカーテンが春風に揺れていた。
一歩づつ、近づく。

どくん、どくん。
私の鼓動と、私の歩調は同じリズムだ。

「……お……母さん……？」

呼びかけた私の口の中は、からからに乾いている。

「……ハル……？
春子……？」

カーテンの向こう側から、細い声が私に応えた。