焔の皇帝

目覚めと出逢い

ただ嬉しくて、少年は泣いた。

「僕が…一緒にいていいの？」

「ああ…。」

大樹に迷う様子は無い。

ナツはただこの成り行きを見守って、いないようなものだ。

実質的に大樹と少年。

二人の出逢い。

「僕が一緒にいると不幸になるよ？」

「この出逢いは不幸じゃない。」

「君に迷惑がかかる。」

「すべて振り払う。」

「でも…でも……」

少年は言葉を詰まらせた。

堕天使は墜ちた天使。

祝福や幸せではなく、不幸をもたらす存在。

少年が迷うのも無理は無いが、迷いの無い瞳が少年を見据えて離さない。

「お前が墜ちたなら、俺が引っ張り上げてやる。
きっと俺はお前を迎えに来たんだよ。」

「本当に……いいの？」

「一緒に来い…。」

大樹はもう一度手を差しのべ、少年は大樹の手を取った。

「待たせて……悪かったな。」

「僕は…きっと君を待ってたんだよ。」

少年は生まれて初めての笑みを大樹に見せ、大樹も嬉しそうに笑った。

「俺は大樹。これからは俺と友達なんだ。名前を教えてほしい。」

少年は大樹の言葉に表情を変え、困った表情を浮かべた。

「僕…名前が無いんだ。大樹に……貰いたいな。」

照れ臭そうな仕草に恥ずかしさが伺えるが、照れているのだろう。

「そうだな…………「光輝ｰｺｳｷ」という名前はどうだ？光輝く堕天使という意味を込めて。」

「光輝…か。うん、僕は今日から光輝。大樹の友達だ。」

笑う事を覚えた堕天使、始まりの軌跡であった。