ＲＥＬＯＡＤＥＤ

羽山川柳

金鵄（きんし）の銘柄が印刷された包み紙をくしゃくしゃに丸めた羽山川柳（はやませんりゅう）は、一本だけ残ったタバコに火をつけた。

ふっと懐中時計に目をやると、一時間の時差を無視して時間を刻み続ける時計は、午前を回りつつある。

日差しは容赦なく、深い陰影を刻んだ川柳の横顔を浮き彫りにする。

湿った空気が日本の風土を思い出させた。

自分にも導郷の念があったかと思いいたる。

そんな感慨を打ち消すように唐突に日差しが遮られた。

自分と同じ辛酸を舐めた者の陰惨な影があった。

痩身短躯の男がたたずんでいる。

日本人が忘れて来た空気がその男には漂っていた。