吸血鬼から学んだこと

久しぶりに降り立った日本の空気は美味しかった。

陽射しは強いが、今日はまだ耐えられなくもない。

僕はキャップを深々と被ると、空港を出た。

外でタクシーを拾い、実家のある、あの町へ向かう。

もうすぐ冬がやってくる。

思い出の多い――あの冬が。

三十年振りの故郷だ。

お父さんやお母さんはまだ、元気でいるだろうか。

友人の修二や他の皆も、それぞれ頑張っているだろうか。

もしかすると、他の土地で今は暮らしているかもしれない。
町の形も大分変わっているかもしれない。

僕は昔に思いを馳せながら、青く澄んだ蒼弓を見上げた。

タクシーの窓から覗く青空は、あの頃よりも目に染みるが、なんだか懐かしい景色だった。

僕が吸血鬼になって三十年振りの日本――
そして、三十年振りのふるさと。

身体の成長は止まり、歳もとらなくなった。
しばらくは死ぬこともない。

陽射しはある程度我慢できる。
血も動物から摂取している。

当たり前となったこの身体の生活は、昔は本当に苦労した。

何度も人間を襲いそうになった。

その度、傍らにいつも一緒にいてくれた美怜が俺を止めてくれた。

あいつが吸血鬼としての生き方全てを、僕に教えてくれたのだ。

膝に載せている鞄を優しく撫でる。

地元に着いた頃には陽は傾き始めていた。

残念ながら、僕の実家は空き地になっていた。

昔あった家は跡形もなく消え、様変わりした町を見て、悲しく思った。

どこかで元気に暮らしていることを祈りつつ、その場を後にする。