飼い犬飼育日記

記憶 ver チイコ

　あれは中学校二年生の二学期のこと。
　文化祭の出し物で、うちのクラスはお化け屋敷を作ることになっていて、五人組の班を作らなければならなかった。

｢チイコ、一緒にやろう｣

　声を掛けて来たのは、親友のショウコとチャミだった。

｢うん、やろうやろう｣

　いつもの三人組でまとまり、あとはショウコが

｢直樹と嵐丸、誘ってみない？｣

と言うので、あたしは特に反対しなかった。
　その時は、まだ直樹とも嵐丸ともそんなに仲が良くなくて、ただ少し離れた所から見て

（いつも二人一緒にいるなぁ）

と思うくらいの関係だった。
　五人で集まって、あたし達の班は大きなお墓を段ボールで作ることになっていた。

｢お墓作りかぁ。放課後の作業とか怖そうだねーっ｣

　あたしとショウコやチャミはそう言って、きゃぁきゃぁ騒いで

｢こら、そこ。学級会の最中だぞ、静かにしなさい｣

と当時の担任に怒られたりしたことを、今は少し懐かしく思う。
　最初に仲良くなったのは、直樹の方だった。

｢チイコ｣

とあたしを呼び捨てにしたのも、直樹の方が先だ。
　それまでは苗字にさん付け、くん付けだったのを、お互いに

｢もう呼び捨てでもいいよね｣

と言い合って、少し距離が近付いた。
　そのうち嵐丸も、あたしを

｢チイコ｣

と呼ぶようになったけれど、あたしはいつまでも

｢嵐丸くん｣

と呼んでいた。
　別に何か特別な思いがあったわけじゃなくて、単純に機会を逃してしまっただけだ。
　仲は良かった。
　放課後に近くのスーパーに行って段ボールをもらって来たり、一緒に設計図を考えたりもしたし、休日でも五人で集まってテスト勉強をしたりした。
　チャミの家に集まった時のことだ。

｢チイコ、彼氏作んねえの？｣

　直樹にそう聞かれて、あたしより先に友達のチャミが答えた。

｢チイコは理想が高いんだよねー？｣

｢え、高くないよう｣

　あたしは首を横に振ったけれど

｢じゃぁ、どんなのが理想なの？｣

という話になってしまって、かなり困ったことを覚えている。