ラズベリー

４．揺れる気持ち

＊

「夏奈、梓ちゃん、こういうこと言われたらどう思う！？」

「また質問ですか？ くどいですよ」

うんざりした様子で夏奈はため息をつく。

「大体、最近遊び過ぎだったんですよ、先輩は」

梓ちゃんも口を尖らせる。
気付けば、締め切りまで２週間を切っていた。
俺の恋愛小説はネタが出てこなく、後半のシーンが白紙の状態だった。

「でも私、ツバキ先輩の作品好きですから答えてあげます」

「私も時給１０００円でいいですよ」

……梓ちゃんの言葉はあくまで冗談と受け取っておこう。
俺は今回、後輩キャラの心情を深く描きたかった。
その為、この２人に色々聞いておきかった。

「まずどんな作品なんですか？」

俺は２人に今回の作品について簡単に説明した。
テーマは先輩と後輩の恋。

「なーんか、その後輩、夏奈に似てません？」

ざっと話し終えた後、梓ちゃんは言った。

「そうかな？」

書いている時は全く意識してなかったんだけどな。
もしそうなら返って丁度いいかもしれない。

「じゃあその夏奈に聞こうかな？
この先輩のこと、どう思う？」

「言葉だけ、ですね」

「言葉だけ？」

俺が聞き返すと、夏奈はバッグから赤ペンをとりだした。
そしてあるセリフに印を付けた。

「『大切な物は失ってから大切って気付く』
そんなの私、間違ってると思うんです。
失ってから気付くなんて、そんなの大切なんかじゃない。
まやかしです、酔ってるだけです。
本当に大切なら……」

夏奈は赤ペンを俺に向けた。

「初めから、大切って気付いてるはずですから」

「……そんなの大切に決まってるんじゃ？
それで、失って打ちひしがれてるんじゃ？」

「そこです、この物語の先輩の悪い所は。
目を背けてるんです、現実から。
どうして俺らはこうなったのか。
そこを考えてないんですよね」

その夏奈の言葉は、妙に俺の気持ちをつついた。
俺は柚香を失って、その大切さに気付いた。
それで頭がいっぱいだった。

『こんなに好きだったのに……どうして』

そこで思考をやめ、立ち止まったままだった。

だけど、この前舞子さんに引っぱたかれて目が覚めた。
いや、考えることを再開した。
泣いてばかりじゃなく、泣きやんだ時のことを考えてなかった。