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ぐるぐると鍋の中身をかき混ぜる。
カチン、と音を立てながら鍋の下の火を消すと、ほぼ同時に玄関が開いた。
「おかえり、ジゼル」
「ええ、ただいま。いい匂いね」
あたしの手元を覗き込んだジゼルに、今できたとこ、と伝えて深皿を２つ戸棚から持ち出す。
お玉で掬ったそれを深皿によそって食卓に並べれば、それなりの出来には見えた。
あれから一か月と少し。あたしは結局、金髪の女の人──ジゼルの家に、半ば居候として居させてもらうことにした。
最初に言われた通り、賃貸費は一切払っていない。それどころか、あたしが働くと言ってもジゼルは、大丈夫、の一点張りだ。
大丈夫って……未だに申し訳ない気持ちは拭えない。
居る条件は一つ、『自分の身の回りのことは自分でやる』。
どうせなら、家事を全部やれ、くらい言ってくれればいいのに、と漏らしたこともある。そんなこといいって言われたけど。
というのも、ジゼル自身、以前から家事らしい家事をほとんどこなしていないらしかった。それどころか、自宅に帰ることすら滅多になかったらしい。
ここダアトにある『神託の盾（オラクル）騎士団』の総長……多分、最高責任者がジゼルの役職なんだそうで。それも結構多忙らしい。
独身で同居者も居なかったジゼルにとっては、わざわざ自宅に帰るより、仮眠室やシャワールームまである教会本部の自室のほうが効率的だったんだとか。
だから必然的に自宅はほぼ空き家状態。食事はほとんど外食で、身の回りのことは部下がやる。家事の機会もなくなる……というわけらしかった。
空き家同然とはいえ、別に汚かったわけじゃない。
確かに殺風景で生活感はあんまりなかったけど、あたしが来たときには、すでに綺麗な状態だった。
この１か月でわかったことは、ジゼルは几帳面で真面目な人だってこと、かと思えばすっごく優しくて、でもやっぱり厳しい人。
あとここは『ダアト』っていう街で、ジゼルみたいに軍事色の強い人もいるけど、基本的に宗教が盛ん。この家は外れの住宅街のひとつ。
それから、まぁ……あたしの帰る方法は、まったくわかってない。
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