ANGEL SONG†天使の歌†～Ⅳ～

第一章─静かな朝─

十二月上旬の寒い朝、一つの影が神楽坂魔法学園の中庭で横になっていた。

空はまだ少し暗く、日は上っていない。
冬だから当然なのだが、それほどに早い時間だ。

影の正体である柴崎要は、敵である八桐和人から貰った情報を全てまとめあげる。

敵の本拠地の場所と、そこに入る方法。
この二つさえ知っていれば、後はどうとでもなる。

「……？」

ドアが開き、誰かが中庭へと出てきた。
普通に考えるとこの時間にはここには誰もいないはずだ。
しかし、要の耳はしっかりとその音を捉えた。

しかし警戒はしない。
それが誰の足音なのか、大方予想はついているのだろう。

「早朝出勤、お疲れさん」

「…………」

要は立ち上がろうともせず、その訪問者を見上げながら言った。

「行くのか？」

「……まぁな」

「……変わらないな。昔から。
相変わらず勝手だ」

「昔の話はいいだろ」

ふてくされたように顔を背けるが、その顔からは笑みが零れている。

「……とにかく、まぁ行ってくるから、ちょっと任せたぜ。今日中には戻るから」

見下ろす影を、要は冗談っぽく見つめた。

「あいつらを頼むな、茜」

二人きりの家族の会話はそこで途切れ、中庭には再び沈黙が訪れた。