虹色の炎でⅣ ～天空の疾風～

凪に舞う勝利

――――――――
――――
――……

「ふーん、お前強いんだな」

「ふ……ふ！　はあっ、当たればお前など、はっ、一撃で……っ！」

「当たらねえよ」

リョネルの目の前で、一人の少年が笑っている。
その瞳の色は橙。
リョネルは今、二十対ほどの腕のうち六本をついて、屈している。

「ていうかお前、力出し過ぎなんだよ。腕飛んでいくってどういうこった」

「うる、さ……」

「そんで失うたんびに補充か？　お前バカだろ。加減ってもんを知らねえ。そんなじゃ、いつまでたっても強くなれねえよ」

「こ……の……」

「もっと省エネしろ。腕付けんのも育てんのも大変だろ？　力だけはあんだから、もっと上手く戦えよ」

「……」

「お前に名をやるよ。“千手の紫閃”だ。ただし」

「……あ？」

ズバッ。
一瞬の光とともに、リョネルの背中の腕が根元から焼き切れた。

「ソイツらに動き制限されてんだよ。物理的にも知覚的にもな。お前が処理するには六本くらいがちょうどいい」

「勝手に……ちくしょ……」

「その分、お前は千手の動きをしろ。速すぎて腕が千本に見えるくらいに。でもそれはとっておきだ。普段は抑えて戦え。そのうち強くなったら、抑えても千手になれるかもな。なあ、お前名前は？」

「……リョネル」

「よし、お前は今日から“千手の紫閃”リョネルだ」

少年はしゃがむと、リョネルの頭に手を置いた。

「そんじゃ、力制限すんぜ。この制限取っ払うのに、詩をくれてやる」

柔らかい光とともに、少年は詩を紡ぐ。
リョネルはこの少年のことが、嫌いになった。

力強い詩も、大嫌いに好きだった。