鉄～Iron～

始まり

人一人が通れる程度のスペースを空け、目まぐるしい程にモニターの配置された広く薄暗い部屋。

「……Ａ班、Ｃ班共に生体反応消失。……全滅です」

その内の一つニターの赤い光が"DEATH"の文字を描き、それを見ていた白衣の男が無機質な声でそう告げる。

「……ターゲットは？」

その後ろで、ヨレヨレの白衣に身を包み、ボロボロのズボンに下駄を履いた厳つい、髭面の老人が腕を組みながら口を開く。

「既にロストしました。衛星に追跡させますが、恐らく無駄かと……」

その言葉に老人は小さく舌打ちする。

「所詮はコストと人体の安全性を考慮した下らん量産品(鉄クズ)。数を揃えてこのザマか」

つまらなそうに大きなため息が一つ。
ボリボリと頭を掻く老人は白衣の男に背を向けながら、老人は言葉を発する。

「リストにある人間(ヤツ)を連れてこい。最早、量産品専用の志願者(デク)などいらん。必要なのは私の最高傑作を使いこなす、選ばれた人間だけだ」

退屈そうにそう言いながらドアを空け、老人は部屋から出る。
広い部屋に一人となった白衣の男は、別のモニターに設置されたマイクへと移動し、指示を出す。

「回収班は迅速に機械部品を回収。それ以外は手頃な場所に埋めておけ」

『……了解』

────物語はここから始まる。