名も無き戦場に生きる

運命の地へ

　〔ガタン、ガタン〕　

「おい、ハンス、もうすぐ駅に着くぞ。」　

私は、友人のフランツの声で目覚めた。
「あぁ、そうか…、装備をまとめないとな。」　

すし詰め状態の列車から外を見ると、そこには一面の泥の世界が広がっていた。　
やがて、列車が止まった。
「ハンス！！　ボケッとしてないで、早く降りろよ！！」　
フランツに押されるように降りた。

辺りは、とても静かで、ここが戦場だとはとても、思えなかった。

しかし、次の瞬間　この安易な考えは打ち砕かれた。

ある兵士が叫んだ。　
「見ろ、ヤーボ（地上攻撃機の俗称）だぞ！！」　　

私が空を見上げると、巨大な機体がみるみる近づいてきた。
〔ドガガガガッ〕
すぐに、対空砲が火を吹いた。
しかし、敵機は怯むことなく迫ってくる。　

「馬鹿野郎！！早く伏せろ！！死にたいのか？？」　
私は、誰かわからない兵士に突き倒された。
その時だった！！　　
〔ズコーン〕
私は、一瞬何が起こったのかわからなかった。

敵機が爆弾を投下したのだ。

先程まで、静寂だった駅の風景は一変した。

私は、初めて地獄を見た。　周りの兵士達は
「衛生兵！！衛生兵は居ないかぁ？？」や「おいしっかりしろ！！」
悲鳴や怒号が飛びかっていた。

私は、起き上がり後ろを見ると、さっきまで乗っていた列車が跡形もなくなくなっていた。

「ハンス、大丈夫か？？　ヤバかったな。」
フランツが言った。

「あぁ、ひどいなぁ…。」
私は震える手を押さえながら言った。

するとフランツが　　
「俺たち、とんでもない所に来ちまったなぁ。」

私が配属された地の名は……スモスク。
ここから、１年にもわたる従軍が始まった。