少女には剣を そして騎士より花束を

◆１

　背後からした声に、ルチルは振り向いた。

　低くも高くもない声は、しかし少し幼く聞こえる。

「アンバー」

　ルチルが振り向いた先。

　ボロボロのマントを纏い、民族衣装のような紋様のある服と白布のズボンのアンバーがいた。

　腰には大剣があるのだが、服装は至って普通のせいか、多少浮いて見える。

　旅人なのだから剣を持っていて変ではない。

　だがその大剣は装飾が見事なもので、どちらかと言えば騎士の持つ剣に見えた。

「食糧なら俺が確保しておくからよ、今日は休もうぜ？」

　ルチルが意外に怖い、などと聞き流せないことを言っておきながら、本人はさも自然に話を逸らす。

　ルチルは笑顔を作った。

　それは引き攣った、凄みのある表情となる。

「アンバー？」

「ごめんなさい」

　名を呼んだだけで、アンバーは即謝罪。

　ルチルはまあいいか、と納得し頷いた。

「じゃあ、宿に行きましょう」

「やっぱり怖いじゃねーか……」

「ん？」

「宿はあっち。予約したからよ」

　振り向いたルチルから視線を逸らしアンバーは前を歩き出す。

　ルチルは彼の悪態に気付かなかったのだろう、黙って彼の後に続いた。