少女には剣を そして騎士より花束を

◆１

　空が色を失い、藍に染まり星が瞬く。

「今日は、月が細いか……」

　ぽつんと夜空に浮かぶ三日月より細い月。

　白い輝きは遠く、それを宿の外に出て見上げるアンバーは目を細める。

　今から酒場に向かうのだろう。

　ボロボロになったマントを翻し、アンバーは夜道となった街路を歩く。

　こうして。

　酒場に向かうような、とりあえず正常な生活。

　自分がそんな、正常に戻れるなどと、今の今まで思いもしなかった、と。

　頭をもたげるは、贖罪か後悔か。

「……世界の、果て、ねぇ」

　行くのだと。
　迷いすら知らない、けれど幼い瞳だった。

　年齢を尋ねれば１８だと答えたルチル。

　アンバーとは５歳の差。

　彼は現在２３歳。

　たった５年の違い。
　けれど、己の心はこんなにも。

　汚い。

「それでも、行くんだ」

　覚悟。
　アンバーは吐き出すように呟き、闇に紛れるように暗がりに消えた。