拾った子猫は吸血鬼

送り主って？

「大丈夫、吸わないよ」

はぁ、と安堵に胸を撫で下ろしたのはつかの間だ。

サーナはその直後に悪魔のような暗い顔をして、

「(……今はね……)」

と、小さな声で言った。

「今なんか言ったよね！　聞き捨てならねぇ良からぬこと言ったよね！」

「言ってない言ってなーい♪」

と、サーナは段ボールからピョンと出てきた。

身長は、明希の肩に頭のてっぺんがとどくかとどかないかくらいである。

それよりも、聞くことはまだ山積みだ。

「そういや、なんで宛先が俺なんだ？」

その言葉に、サーナは、ふざけていた時とは違った、暗い顔をする。

まるで、答えることを躊躇(ためら)っているかのように。

「アナタは、選ばれし者だから」

選ばれし者？　抽選か何かか？

「誰が選んだんだ？」

「吸血鬼界最高指導者、ナグリルガ・クロアイ・ラピュナータ」

「ん？　名前以外同じってことは、お前のお父さんか何かか？」

「ううん、違う。私達……吸血鬼はみんな同じ苗字なの」

「あ、そうなのか……でも、なんで俺を？」

その言葉を聞いて、サーナは静かに懐(ふところ)から赤い光る玉を取り出した。

「これは選ばれし者の選抜儀式に使われた儀式玉。アナタは、この儀式玉にも選ばれた」

「は、はぁ。それは今はわかったとしようか。その、なんでお前がここに来たんだよ」

「……」

すると、サーナは黙り込んでしまった。

その十歳前後の華奢な身体は、震えていた。

そして、また静かにその口が開かれる。