静かな深い海

海での思い出

その後、彩は如何したか解らなかった――････。
ただ、急いで、支度をして、
絵里奈がいる病院へ向かった事だけは覚えている････。

病院の廊下を走る自分に注意をする、看護婦の言葉も、もはや、耳に入らなかった････。

｢絵里奈っ！！！｣
｢｢！！｣｣
病室に入ってきた彩の声で、その場に居た二人の男女が視線を向ける。
絵里奈の恋人である朝霧透弥と先程電話をくれた夕鶴だった。
｢彩ちゃん･･･。
･･･絵里奈、彩ちゃんが着てくれたぞ｣
透弥が絵里奈に話し掛ける。
当の絵里奈は、呼吸器をつけ、苦しそうに息をしながら、
それでも、彩の方に目を向けた。

｢えり･･･絵里奈････｣
｢あ････や････｣
｢絵里奈････っ！｣
苦しそうな絵里奈を見て、彩の目から涙が溢れた。
こんなに････痩せて、弱っちゃって―――････。
｢きて････くれたん････だね････ゴホッ！！ゴホッ！！」
｢絵里奈っ！･･･喋っちゃだめだよ････｣
息苦しさのあまりに、咳き込みながら絵里奈は口を開いた。
｢彩･･･｣
｢なに？｣
｢こ、これ････｣
｢！これは･･･｣
残りの力を振り絞り、絵里奈は彩に貝殻の入った小瓶を渡した。
そう、その小瓶に入っている貝殻は、あの海で拾った貝殻――････。