短編

第弐階

「なっ！」

投げつけた黒鍵は、杭のように鎖を地面に突き刺した。

そして、突き刺した鎖に黒衣の男が舞い降りる。
「やばいな。」

鴉が電柱に止まるように優雅に立つ男を見て苦識は、呟いた。

（力量が違う。）

それは、戦場の経験などでは、無い。

感覚でわかる。

黒衣の男は、戦闘慣れや戦闘能力だけじゃない。
戦闘センス

いや、血溜まりの中を生き抜く

地獄を歩き抜ける

そんな力を奴は、持っている。

そんな威圧感が、零崎特有の感覚から感じ取った。

「どうした？さっきの威勢は、もうないのか？」
鴉が苦識に向け飛んだ。
両腕を広げ裾からナイフが幾つも出る。

「ちっ！」

飛来するナイフを避け男の下をすり抜ける。

黒衣の男が着地した時には、苦識は、黒鍵をスライディングするように蹴り飛ばし怨憎会苦を手にした。

「そのコートの中は、武器の山ですか？」

「まだまだ出て来るぜ。」

怨憎会苦を構え直し睨みを利かす。
しかし、男は、嘲り笑う。

「苦識さん！逃げるよ！」

二人を動かしたのは、檸檬の言葉だった。

銃声が鳴り響く中、踵を翻して檸檬に近付く。

「逃げれると思うなよ。」

銃弾をトランクで受けながら黒衣の男が言った。
確かに彼から逃げれる筈が無い。

（今、やらないと）

「ついて来て！」

握り締めた拳を檸檬に掴まれ引っ張られされるがままに、檸檬について行った。