焔硝の跡に残る業

護衛者

せいやはもう一度、送られてきたメールを開いた。

確認するように、一文字一文字をゆっくりと目で追う。

「各々に開示される条件。複数のプレイヤー。つまりこれは、僕と別の誰かが競い合うゲームだ。それを何故、あたかも自分と僕が競うかのように言ったのか」

「別のプレイヤーの人選に、それ程自信があるって事じゃないの？　だってその話を信じるなら、チャットの中の人は運営側でしょ？　或いは、複数の人で協力するゲームかもしれないし」

「……なるほど、そういう見方も出来るか。その手のゲームなら、ネット上にはいくらでもある。問題ない」

幼馴染みとは言え、ようこにはせいやの考えなど微塵も理解出来なかった。

ただ、この神経質男は引きこもりでありながら、異常な程に負けず嫌いでプライドが高い。

おそらく、ゲームに参加しようという意思を変えないであろう事は、彼女には想像が付いていた。

そしてその想像を裏切らずに、せいやの指はマウスに添えられチャットルームが開かれる。