危ない留守番

飛竜に乗って

珍しい食事に満足した飛竜は、折り返しの長距離飛行を前に士気が高い。

「竜の餌をありがとう、とても助かりました」

礼を言われた宿屋は、竜の上に戻った王子を見上げた。
初恋相手が選んだ男は、噂どおり謙虚で真面目そうだ。

「もう帰って来なくていいぞ」
「黙れ」

反対に、田舎と下町で育った女騎士は、親友に冗談を言われていた。

婚約者の後ろに女らしく横座りし、背から腕を回すアリスンは、エリアルには違和感があった。

とうとうエリアルは笑いだした。

「何を笑ってるんですか」

そう言うヤンも笑っている。

「お前ら、覚えてろ…」

毒づく男勝りな婚約者の体温を背に感じながら、竜騎士は竜を再びはばたかせた。

「気を付けてねー！
お土産待ってるよぉー！！」

アイゼルは両手を振って叫んだ。

トールも手を振った。
いつか、本当に帰って来なくなる日が来るだろう。
今日は、その予行演習。

一行は、飛竜が適度な高度まで上がったところで、街に戻り始めた。

「ねぇ、マーズ。
今晩は、ウチで食べるでしょ？」
「食べる！」

アイゼルは猫を抱えたマーズを当然のように誘い、即答で了解された。