東方賭博三昧

怠獣～ナマケモノ～

「……あー……」

　その瞬間、凸子の視界がぐらりと落ちる。気付けば地面をじっと眺めていた。

（めんど……くさいなあ……）

　強烈に訪れた怠惰の感情。今自分が襲われているにもかかわらず、凸子は不可解な無力感に囚われていたのだ。
　膝を落とし、ただぼーっと地面を眺める。それを視認し、少女はゆっくりと腰を上げた。

「……言い忘れてたわね」

　少女の足音が聞こえる。ゆっくり、こちらに近づいてくるが……それを認識することすら、凸子は億劫に感じていた。

「……私の能力は、怠惰を操る程度の能力……触れた瞬間、あなたは怠惰に蝕まれる運命にあったのよ。私の名前は、名間倉彼方（ナマクラ　カナタ）。怠獣（ナマケモノ）という妖怪よ」

「……なま、くら……」

　ぼんやりと言葉だけが漏れる。正直、言葉を出すことすら、今の凸子には面倒な行為だった。

「……めんどくさいけど、これから食べられるあなたに……自己紹介だけ、してあげたわ」

　ゆっくりと、彼方と名乗る少女の手が、凸子に伸びていく。
　しかし次の瞬間、彼方は信じられない光景を目の当たりにする。

「……!?」

　何一つ出来ないはずの凸子が、彼方の腕を掴んだのだ。

「めんど……くさい……」

（どういうこと……？　私に触れられて、動けるなんて……）

　戸惑った。しかし、その理由を知ることは、彼方にとっては面倒臭いことである。

（……構いやしない。ただ手を掴んだだけ……すぐにとどめを……）

「めんど……くさい……」

　呟く凸子の手が、彼方の腕を強く握り締めた。

「く……!?」

　振りほどこうとした瞬間、彼方の目に映ったのは、こちらを力無く見据える凸子の顔。間違いなく、凸子は怠惰に蝕まれている。だが凸子はその手を掴んだまま、静かに呟いた。

「……負けるだなんて……めんどくさすぎる……」

「！」

　彼方は理解した。凸子の思考が、根本的に、今まで襲い、手にかけてきた人間と違うことを。