魔法小路のただの茶屋

落ちていました。

どうしたものかと思いつつ、一歩、足を踏み出しかけ、

店主は動きを止めた。

「なるほど」

つぶやくと、ポケットから小さな瓶を取り出した。

中には、色つきの砂が入っている。

知り合いの魔女からもらった、妖精の呪文避けの砂だ。

蓋を開け、ぱっとその場にまきちらすと、

ばちんっ。

何かが壊れる音がして、残念そうな舌打ちが聞こえた。

「どこの子かな。だれかに頼まれた？」

そう尋ねると、こちらをうかがう気配があった。

「客への手出しは、やめてもらえないかな」

『そいつが勝手にひっかかったんだ』

しわがれた声がした。

『見ものだったけどな。そいつ、派手に滑って空を飛んだぞ』

飛んだのか、と店主は思った。

『そのあと、盛大に落っこちてたけどな』

重力の法則は、今朝も普通に働いているようだ、と店主は思った。

『あんたを転ばすつもりだったのに』

「ああ……それで、派手に扉をがたつかせていたんですか」

何だろうと扉を開けて、足を踏み出したら、つるり、となるはずだったらしい。

そうなる前に、この客がひっかかってしまったのだが。

「私、何かしましたかね？」