鴉とヴァンパイア

５年前

「なるほどね。それがあなたの考えってわけ」

カーテンを閉めきった薄暗い部屋から、理子の声が聞こえてきた。

「ああ。このリストは、これだけでは意味が無いかもしれないが、他の情報と組み合わせればパズルのピースを組み合わせるように大きな犯罪へとつながっていくはずだ。やつらからすれば、きっと欲しいに違いない」

「でも、クロウ。それを渡したらあなた、もうこっちの世界には戻って来られないわよ？」

「かまわないさ。真っ当に働くのも、案外いいかもしれないしな。それより、お前はどうする？　一緒に新しい戸籍を用意させるか？」

５００年前から生きている理子に、そもそも戸籍なんてないだろうが、一応訊いてみた。

「あら？　あたしをあなたの戸籍に入れてくれるの？　それはそれでうれしいけど、やっぱり遠慮しておくわ」

だろうな。悠久の時を生き抜くヴァンパイアにとっては、戸籍なんて邪魔なだけだ。

「わかった。用意させるのはおれとこの子……沙耶の分だけにしよう」

見ると、沙耶は泣き疲れて眠っていた。

この子が全てを受け入れ、笑って暮らせるようになるまで、おれが手助けしてやろうと思った。

それが正しいことなのかどうかはわからないが、そう思わずにはいられなかった。