心スライド

もしもあなたに会わなければ

何の恐れなしに、彼女は俺に向かって笑った。
それがあまりに不思議で、なぜ自分にそれが向けられているのか、頭は混乱するばかりで、

「…………」

俺はその場から、段々と退いていき、やがてある程度の距離を数秒保った後自分の部屋へと逃げ出した。
諌めるように母が声を上げたが、構わずに階段を駆け上がって自室に飛び込んだ。

胸の動機が激しく、息がまともに行われなかった。取り敢えず深呼吸。

今頃は母がきっと何かを謝って弁解していることだろう。しかしそんなことはどうでもよくて、思うことはただ一つ。
いい意味も悪い意味も含んで、彼女の姿が頭から離れない。

あの笑顔が本当に無垢で他意なく俺に向けられたことが不思議で、だけど嬉しかった。

反面、自分に話しかけてくれることに対して戸惑っている。もしかしたらどこか変に思われているかもしれない。

「……ふぅ」

ようやく落ち着いたところで、脱力感を得た俺は床に伏した。

──ドンドン。

ドアを叩く音が響いた。

誰だろうか。母だろうか。

「──おにいちゃん？」

この少しゆったりとしたマイペースな声は、純花。双子の姉の方である。

「アニキー、いるんだろ！？ 出てきなよ」

続いて、節々に元気が溢れている声の、優希。妹の方。

「……」

しばらく黙っていたが、次第にドアを叩く音が大きくなっていき、為す術なく妹達に負けた。ゆっくりとドアを開ける。

妹達がいた。二人はなぜ俺が逃げたのか訊きたいような顔をした。

そして、目を逃がすようにして、視線を少し上方にスライドすると──

「──！？」

あの子がいた。