さよなら――棄てられた世界は何処に――

景色を楽しむことなく、魔王はスタスタと町を歩いていた。

後ろの手品師を気にかける様子もなく、ただひたすらに先を急ぐ。

明るい内に町を見て回りたい。魔王の思いが伝わっているのか、はたまたそんなこと感じる余裕が無いのか。手品師は無言で後ろを付いて来た。

もともと、町に入ろうと言い出したのは手品師のほうだ。なのに、探索は魔王任せ。

「腹立つなあ……」

「え……腹減った？ ……僕も……」

気弱そうな声が、さらに気弱に聞こえる。生命維持のために吐き出される息、そのついでに言葉を発しているようだ。

「甘かったよ……、あ……考えがだよ？ 別にデザートの話しじゃ……」

くるっと魔王は体を反転させた。

「うっせぇ!! ちょっと黙ってろ!!」

「さっきまで静かだったよ、僕。ああ、そうか、お腹が減ってんだね、だからそんなに気が立って」

「俺は腹なんか好いてないっつ―の、空腹なのは手品師だろうが!!」

「だってさ……まさか食料が底を尽きるなんて……」

参っちゃうよね。力無く手品師が笑った。目が虚ろなのが怖い。

「僕の記憶ではまだまだあったはずなんだけどなあ」

「次からは“収納したものの記憶”も記憶しとけ」

「面倒くさいんだよ。形無いものを仕舞うのって」

「言ってる場合か」

このまま話していても仕方ない。魔王は舌打ちをしてもう一度手品師に背を向けた。

「おら、さっさと歩くぞ。ここがお前の死に場所になるかもしんねえぞ。色んな意味で」

「…………」

「返事しろ……よな？」

なにも反応が無いのでまた振り返ると、そこには今来た町の景色しかなく。魔王の足元に手品師の頭があった。

「……おいおい」

空腹で行き倒れ、てマジですか？