さよなら――棄てられた世界は何処に――

遠くで微かにアスファルトを踏みしめる音がした。忍び足を意識しているのか、一歩一歩に間隔がある。気配は隠せていない。素人だ。

魔王は立ち上がることすらせず、歩み寄ってくる生物を待った。

太陽が沈み、月光の下。姿を見せたのは、まだ成人していないであろう少女だった。

「こんばんは」

全身が見えた瞬間、魔王の挨拶。少女はびくりと体を震わせた。

美しい少女だった。どこかのお姫様のような風貌だった。百人が百人振り返る容姿を持つ魔王と、いい勝負。

手品師が起きたらデレデレだろうな。魔王はそう思いながら少女に訊いた。

「名前は？」

「…………」

「俺は魔王。で、こっちで倒れてるのは手品師。俺は人間じゃないけど、こっちは人間だよ」

「その人は」

「空腹で動けないだけ」

「生きてる？」

手品師を見ながら。

「多分」

「そう……」

「で、名前は？」

思い出したように魔王が訊いた。少女は魔王と手品師を交互に見遣り、しばし沈黙。

言いたくない、思い出したくない。忘れた。どちらの表情でもなかった。

やがて、

「神様」

ポツリと呟く。

「我がままな神様」

名前、なわけがない。ということは能力持ちかな。魔王は少女を定めるように見た。

「そう。で、神様が俺たちになんの用？」

「そっちの倒れてる人」

「ん？」

「お腹好いてるなら、ウチで用意出来るけど」

遠慮するよ。魔王が即答しようとする前。

「行きます!!」

ガバッと手品師が起き上がった。

「お前……寝てただけか」

「あれ？　魔王、この可愛い娘、誰？」

「一生寝てていいぞ、お前」