呂布奉先の真実

初陣

「張遼ぉ～っ！」

「張遼殿っ！」

呂布と私は張遼に異変が起きた事を察し、同時に叫びました……

………

「呂布様……軍師殿……大事ありませぬ！馬が射られて転んだだけです……」

張遼は立ち上がり、呂布や私に心配かけまいと叫びました……しかし、後陣からの矢の嵐は今も降り続けています……張遼は槍を風車のように振り回し、降り注ぐ矢を防いではいましたが……

「呂布様……張遼殿が危険です！ここなら敵の矢の射程圏外ですから、ここまで退かせましょう！」

「うむ！……張遼っ！皆の者！退けぇいっ！……ここまで退くのだ！」

呂布の大音声が戦場に響き渡りました……張遼は騎馬兵を指揮し、矢を防ぎつつ退却を始めますが、敵の敗走兵は後陣の閉ざされた門に殺到します……が……後陣からの矢の雨は、激しさを増しながら、情け容赦なく降り続きます……

「なんと……味方の兵まで……」

私は、呆気に取られて呟きました……

「皆の者っ！何をしておる！……むざむざ矢の標的となり、犬死する必要ないだろう！……戻れ！戻って来い！……安心しろ！無抵抗の者は殺さん！」

「……りょ呂布…様……」

呂布は、仲間の矢にかかり犬死するはずの敗走兵を呼び戻したのです……敵を同士討ちさせて、敵勢力の力を削ごうと考えていたのが、この陳宮の策……しかし呂布は、逃げ切れなかった敗走兵を味方に取り込む考えをしていたのです……いや、呂布は純粋に犬死する敗走兵を助けたかっただけかも知れません……

「このまま退却しようにも後陣の仲間に阻まれて、それも叶わない……張遼は信義を重んじ、嘘、偽りのない漢［おとこ］と聞いている……その張遼が主［あるじ］と仰ぐ呂布の言葉なら嘘じゃなかろう……俺は呂布に降るぞ！」

一人の敗走兵が叫び、戻って来ました……それを見た他の敗走兵達も先を争うように戻って来たのです……

「皆の者っ！……皆を見捨てた仲間達を見返したくないか？」

「「「「「応ぉ～っ！」」」」」

呂布の叫びに敗走兵達は応えます……

「だったら戦え！……俺は仲間を見捨てる奴を見ると虫酸が走る［むしずがはしる］んだ！……俺が奴等を討ち滅ぼしてやりたいが兵力が足りん！……お前達の協力が必要だ！」

「「「「「応ぉ～っ！」」」」」