そのとも

ぜろ

「よし、じゃあ飯田は後ろの席につけ」

僕は担任の指示に従い、席に向かう。
が、しかし。

「おい飯田、返事は」
「え？」

思わぬ担任の言葉に、つい聞き返す。

「返事は、と言っているんだ」
「は……はい」
「いいだろう。早く席に着け」
「はい」

人間は学習する生き物である。最後の返事は、「ここで返事をしなければマズいことになる」と体全体で何かを察知したため、自然に返事をしていた。