夜照島

忘れ去られた島

誰もいない……か

人どころか
船の残骸も何も見当たらない。

見えるのは
鬱蒼と茂る木々達と
角張った岩と流木の転がる砂浜だけ。
日差しがじりじりと痛い。
汗が額から垂れ、虚しさが込み上げる。

喉が渇いた…。

俺は、川を探しに森へ入った。

背丈ほどの草をかき分け進むと、川は以外にもすぐに見つかった。

高い丘から滝が流れ落ち、川となり海につながっているようだ。

俺は、すぐさま近寄り
流れる冷水を喉に流し込んだ。

「………ぷはぁ!!!」

生き返るとはこのことか、水が体中に巡っているようだ。

俺は一息つき、近くの木陰に座り込んだ。

目に入る景色はとても神秘的だ。
だが、素直に感動するほど気持ちは安定していない。

いきなり何もない島にひとりだけ流れ着いた訳で、
これからの不安ばかりが心に宿る。

「これからどうすれば……」

頭を抱えた時だった。

「お前は」

聞こえるはずのない声が聞こえて振り返ると
あいつがいた。

「あんたは…鉄次か!?」

「何で俺の名前を知ってるんだ?」

そう言って、鉄次は少し俺に近づく。