いろはにほへと

２人の花魁

　
部屋に山口を案内すると、食事から酒などが既に用意されていた。
山口は、いつも通り膳の前に座り、緋暮も何時もり、徳利を持ち、山口に酌をする。

｢ほら、緋暮。この前言っていた、鼈甲<ﾍﾞｯｺｳ>の簪だ」

｢まぁ、嬉しい///本当に、持って来て下さるなんて……また一つ、山口様の思いが伝わって来ます……本当に私を大切に思って下さっているってことが///｣

｢当たり前であろう///緋暮が一番だからな///｣

そう言って、頬に広い手が添えられ、深々と口付けをされる。
緋暮はそっと瞳を静かに閉じた。

(単純な男だこと……さて、次は何が良いかしら……南蛮渡来の品物とか強請ってみようかしら……)

口付けが終わり、そっと山口の胸に体を預ける。

「やまぐち…さま///」

「お前は、本当に素直だな。揚羽も本当に見習うべきだ」

揚羽と言う言葉に眉間を軽く寄せる。
揚羽の客は、揚羽がつんけんしているからこそ、落としがいがあると言って、揚羽を指名するのだ。
揚羽が客と朝を迎える事など、数を数えるくらいしかない。
揚羽と床を共に出来ると言う事は、花街では自慢出来る話であり、揚羽が気を許したと言う事にもなるのだ。

(ふざけるわ……納得いかない……私が苦労して客を取っているのに、揚羽は苦労せずに花代稼いで……)

｢緋暮どうかしたか？｣

｢いえ、つい山口様と一緒にいるから、安心してしまって///｣

｢そうか、そうか｣

嬉しそうに笑う山口に、緋暮はにこやかに微笑むのだった。