寂しがり屋の捨て猫

出逢いは雨の十一月

俺が圭を拾ったのは、十一月の雨の日だった

「あ～………寒い…」

近くのスーパーで買い物をして、素早く車に乗り込む

十一月の容赦ない寒風と、それに嫌がらせのように便乗する雨が憎たらしくて堪らない

俺は服についた滴を払いながら、小さく舌打ちをした

「ったく……何でわざわざ寒い時期に、雨なんか降らすかねぇ？」

傘を持っていない訳じゃない

ただ車を出入り口の近くに止めてある為、そんな近距離で傘を差すのが面倒だっただけ

ブツブツと文句を言いながら、俺は車のエンジンを掛ける

「さてと…暖かいマイハウスに戻るか」

そう呟いて、車を走らせ始めた

流れる景色に映るのは、いつも見慣れた街並み

ただ今日は雨のせいか、極端に人通りが少ない

そしてこの通りには、作られてすぐにバスのルート変更があって、使われていない新しいバス停があった

そんなものがある事自体が珍しい事だ

だが現に、俺の毎日の帰宅ルートにはそれがある

それを見て帰るのが、毎日の日課になっている位だ

「…………あれ？」

しかし、今日のバス停は少し可笑しかった

「今……人影見えたよな」

そこには不自然な人影が見えた

屋根もないベンチだけのバス停に、傘も差さず、十一月には余りにも不釣り合いな位の薄着をしている

そんな人影が

俺は一瞬見間違えかと思ったが、気になったので車をバス停へと引き返した

「やっぱり…見間違えじゃなかった」

バス停には、濡れ鼠の少年がいた

白の薄いワイシャツに、黒のパンツとベルト、傘も差さずに濡れている

これを“濡れ鼠”と例えずして、一体何としよう

俺はその少年に、車に積んであった予備の傘を差し掛けた

「……キミ、大丈夫か？」

　　　　　　　＊

ほんまに意味が分からへん

何なんや？

何で俺はこないな所におるんや

社長は「すぐ戻るさかい」って言うとった

せやかて、戻ってくるような気配ははっきり言うて…あらへん

……捨てられたな

俺はバス停で一人、溜め息をつく

.