異説・浦島太郎

招待状

亀の話をまとめると、次のようになる。

太郎に助けられた後、亀はただちに竜宮城に帰り、城主である『乙姫』に経緯を話した。

『乙姫』は、すぐに亀に、太郎を招待するように言った。

それから、太郎を招待するための準備が進められ、ある程度メドがついた所で、亀が太郎を招待する為のメッセンジャーとしてやってきた、と、言うのである。

「太郎や、行っておいで」

話を聞き終え、しばしの沈黙の後に、太郎の母は言った。

「母さん！？」

太郎は驚きの声を上げる。

それもそのはず。

太郎の母は、身の回りのことくらいなら何とかなるとはいえ、もともと病弱な身。

食材の調達など、到底無理な話である。

今までだって、庭で育てたわずかな野菜や、太郎が釣ってきた魚などで何とか暮らしていたのだ。

太郎がいなくなれば、畑の世話だって出来なくなるし、魚だって当然取れなくなる。

亀の口ぶりだと、１泊やそこらで済みそうな雰囲気ではない。

「俺が居なくなって、一体誰が母さんの世話をするんだ」

太郎は母に向かって言った。

「その事でしたら」

答えたのは亀だった。

「その事でしたら、竜宮城から誰か、お母様のお世話をするものを伺わせます」

しばしの沈黙。

「太郎や、亀さんもこうおっしゃっていることだし。
わたしは大丈夫だから、行っておいで」

母の言葉に、太郎は竜宮城の招待を受ける事を承知したのだった。