Butterfly

出会い

声を発した男は、思考回路の停まった俺に声をかけ、腕を掴んだ！

「ここにいると、間違いないなく死ぬぞ！
説明は後！
早く着いてこい！」

そう言って、俺の腕を掴んだまま歩きだした！

「いったい」

「静かに！」
と、男は小さく言った。

その気迫ある目に押されて、俺は黙りこんだ。

男は俺の腕を離して、ただ一箇所を見つめて歩いている。
俺はただ男の後を歩いた！

お互いに無言のまま

歩いていると、また、自販機を見つけた。
なぜ？自販機だけが、普通に稼動しているのかが不思議だった。

男は自販機を見て、一瞬顔が曇った！

その表情を見て、男に訳を聞きたいのだが、男は歩くスピードを一段と早くした。
後を着いて行くので、いっぱいで聞く機会がない。

どれぐらい歩いただろう～

休憩も無しで、ひたすら…

喉もカラカラ

先に歩いている男の腕を掴んで、休憩の合図をした！

男は俺の顔を見て、少しうんざりした眼差しをしたが、直ぐに視線を外して周囲を見渡した！

道路際に、植林があった。

男は植林の中の一本の木の根元に座りこんだ。

で、俺にも横に座るように合図した！

何時間ぶりに座る事ができた。

男は静かに口を開いた

「木の根元は、水分が多いから奴らに見つかりにくい。
奴らは、水分に敏感なんだ！」

「なら、人間は水分の固まりだから…」

「そう、簡単に狙われやすい！」

「なら、俺達も…」

「それは、多分、大丈夫だと思う」

「なぜ？」

「停まらず動いているから！」

俺には男が言っている意味が解らない

男は
「奴らは、動いている物体に対して、反応しにくいのさ。
だから、餌を撒いて待っているんだ！
さっきの自販機を見ただろう？
あのジュースを飲んだ時点で、奴らの追跡が決定するんだよ」

「前日、俺が隠れてるとこに集まってきたのは…」

「うん、それでよく生きていたなぁ～
ある意味、奇跡だぜ」

俺は昨夜の話を男にした。
俺の話を聞いた男は、小さくため息をついた。

「その男が、君の身代わりになったんだろ！
あ、君を責めてる訳じゃないから
その状態なら、君の行動が正解だと思う！
映画で、ゾンビを知ってるか？」

男の唐突な質問に、少し戸惑ったが
「知ってるけど…」

「あれと同じ事さ！奴らに襲われると、襲われた奴も、奴らと同じようになるんだよ。影の怪物に…」