酒呑童子の盃

間章 温もり

「そうやって、自分を責めないでください」

「……弥生、私は」

触れられた所から、彼女の温度が伝わる。そのままそっと、頭から手が外された。

暖かく心地よい温もりに、張り詰めた心が少しずつ緩んでゆく。

「こうして助けに来てくれて、本当に嬉しかったです……きっと」

肩に軽く頭が預けられる。

「きっと、何とかなります。大丈夫です。
……だから、あなたが心を痛めることはないんです」

言葉こそ気丈だが、声の端には涙が滲んでいた。
彼女だって不安なのだ。しかしこうやって私を元気付けようと、心をくだいてくれる。

私だけ沈んでいる場合ではないと、気を奮い立たせた。

「……ありがとう」

頭を撫でると、私とは対照的に綺麗な黒髪がさらりと揺れた。

今はただ、彼等を信じて待つしかない。

（あの方が問答鬼になど、負けるはずもない）

ふと、扉の向こうから複数の足音が聞こえた。