ハコニワ

―Smile―

「それサクちゃんの事？」

「え！？」

突然の問いに驚く。

独り言を聞かれる事ほど恥ずかしい事はない。

「サクちゃん、いつもニコニコしてて和むから、今日はちょっと寂しいわねぇ」

感じる所は同じなのかもしれない。

「なんか、ケンカ相手が居ないと気が抜けますねぇ」

俺の場合、寂しいとは少し違う。

笑いながら返事をする俺に、五歳年上のバイト仲間の女性は微笑みながら言った。

「あなた達仲良いものね。ユキ君が一方的にやられている感じはあるけれど」

「そんな事ないですよ。俺の方が勝ってます」

…とは言うものの、周囲にはバレているらしい。

俺はサクに弱い。
あの独特な雰囲気に飲み込まれて勝てる気がしない。

「ユキ君はおバカさんな所がかわいいのよねぇ」

「…ソレ…褒めてませんよね？」

「あら、褒めてるわよ」

くすくすと笑う、通称『姐さん』と呼ばれているこの先輩を見て、俺は悟った。

基本的に俺は弱い。

思い起こせば大抵の人に負けている気がする。
俺が弱いのか、周囲が強いのかはさておき…。

そんな心の葛藤を余所に、姐さんはオーダーを取りに行ってしまった。

その時、ふわっとシャンプーのいい香りがした。
女の人だなぁ…と思う。
男友達や店長からはしない香りだ。

―ふと、思い出す。

サクからはパンの匂いがしていた事を…。

空腹のままバイトに来た時は、余計に食欲を刺激するのだ。

あいつの主食はパンかとか、食生活乱れてそうとか、シャンプーよりパンの匂いってどうよとか、色々考えていると思わず笑ってしまった。
にやけていたのかもしれない。
店長や姐さんに気持ち悪がられてしまった。

そして改めて言われるのだ。

「本当、おバカさんよねぇ」

反論する事ができなかった。

今日は時間が過ぎるのが遅い。

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