思い出しるべ

しるべとネコ

こんな、本の中でしか出会えないような人に出会ったしまったんだ。

当たり前のように、声が出ない。

「あんた、もしかして人間？」

猫の少女は、そう問いかけてきた。

「人間？」と、聞くあたりから察するに、この子は人間ではないようだ。

いや、見たらわかるか。

「はい、人間です。名前は、橘しるべ。よろしくね！」

とりあえず、自己紹介。

「あなたは？」

こんどは、私が猫の少女に問いかけてみる。

「あたし？あたしは、タマ。それよりもあんた、動揺しないんだ？」

“タマ”という、すっごく当てはまっているような、当てはまっていないような、名前に笑ってしまいそうになったけど、失礼かと思い、何とかこらえた。

「こんな、楽しそうなことになっているのに、動揺している暇なんてありませんよー！」

人差し指でお日様を指し、得意気にそう言った。

「ふー…ん、まぁどうでも良いけど。特に行く当てがないならついて来たら？」

タマちゃんはそう言うと、振り返って歩き出した。