コーヒーに角砂糖

１

研修室の時計がぴったり12時を指すと、

「では、これで」

と、いつものように吉川さんは席を立った。

コーヒーカップは綺麗に空になっている。

慌てて入口のドアを開け、不本意ながら

「ありがとうございました」

と、頭を下げる私に、

「また来月末に」

と、表情も無くお決まりのセリフを吐いて、吉川さんは外へ出た。

正し過ぎる姿勢でカツカツと廊下を歩いていくその後ろ姿を見て、私は大きく深い溜め息を1つつく。

「胃が痛い……」

緊張とストレスで、来月末が来るのが本気で嫌だ。

今日もいっぱい注意を受けた。

1日分の活力をこの1時間で吸い取られたような気分で、私は自分のデスクがある部屋に戻った。