ｃｕｒｕｒｉ

第八章

「……………あ、そっか」

ポカンとした表情の後、なるほど……と呟く旭。

「まさか……自分が消える、とまでは考えてなかったのか……？熱弁してたのはお前だぞ！？」

「いやぁ……あはは……！」

図星をつかれた旭は、ひきつった笑いを浮かべる。

客観的に考えすぎて、自分のことはすっ飛ばしていたのだ。

こいつ……やっぱりただの馬鹿だな。

そう思う一方で、旭がいつもの彼女に戻った事に安堵する。

「お前は自分が知ってる歴史を、買いかぶりすぎだ。

知ってりゃ万事上手くいく訳じゃねんだよ。

……それにな、先の事を知っていようがいまいが関係ない。

壬生浪士組は、俺が絶対上まで引き上げてみせる」

「！」

土方の力強い思いが、ひしひしと伝わる。

「ありがと、土方さん。

あー、なんか眠いや……。おやすみぃ……」

「は？おま、せめて着替えてから……寝てやがる……」

自分の疑問に答えを貰った旭。

気が抜けた彼女は酒の力も手伝い、睡魔に身を任せた。

そんな旭を見つめる土方は、彼女の柔らかな頬に優しく触れる。

手から感じる旭の温もり。

胸が痛い程に高鳴っていた。

認めたくない……だが、もう誤魔化しきれない。

――どうやら俺は、こいつを女として見ているらしい……