子守唄が聞こえる

1 まどろみ

　少なくとも、自分はそうだった、と夢織姫は思った。
　体が大きくて腕の立つ父と、微笑む姿が優しい母に、守られていた。
　それは気が遠くなるほど昔のことだが、ちゃんと覚えている。
　なぜ、その子はここに来たのか。
　幼子が、どうしてここに来る程の、『思い』を抱くのか。
「あ、来ましたよ」
　そう言って、ほおずきが指さした空間に、またしてもポッと、ぼんやりとした光が現れた。
　その中から、ほおずきとお揃いの水干姿(すいかんすがた)をした、しかし、髪の毛を後ろで括った一人の男の子が出てきた。
　年の頃は、ほおずきと同じで、五歳ぐらいに見える。
　続いて、今度は五、六歳ぐらいの、尼削ぎ姿の綺麗な着物を着た女の子が現れる。
　大人になれば、さぞ美しくなるだろうと思える、端正な顔立ちをした少女だ。