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『おかえり』

「ただいまー」

　一人暮らしのこの部屋に、ついそう言いながら帰ってきてしまうのは、大家族の中で育った習慣と寂しさからだ。

　田舎に居た頃は、私が帰宅すると必ず誰かが返事をしてくれた。

　おじいちゃんは新聞を読みながら、おばあちゃんは優しく微笑んで、お母さんだったら「お帰り」の後に、小言が二、三……。

　思春期真っ盛りの中学生だった弟は、私を異性と意識してなのか「おう」と素っ気無い態度を取り、小学校低学年だった妹は「お姉ちゃん、お帰りー」と、私の膝に抱き着いてきた。

　そんな日常を煩(ﾜｽﾞﾗ)わしいと思った時期もあったけど、こうして独りで生活してみると、家族の有難みが凄く身に沁(ｼ)みる。

　でも、この一人暮らしとも、もう直ぐお別れだ。

　来月、私には新しい家族が出来る。