暁のフォートレス

†prologue†

　　　　　　　　　　　†

　そこは正に生存と惨死の境界だった。

　視界には硝煙と砂煙。

　鼻腔は火薬と鉄の匂いに支配され、聴覚に至っては延々と鳴り響く破裂音に機能を麻痺していた。

　散開した兵士逹は皆等しくある一点を凝視している。

｢撃て撃て撃てぇ！ ぶち殺せっ！｣

　狂乱とした声で誰かが叫んだ。それに続く爆発音。捲り上がったコンクリートが一瞬で赤黒い滲みに塗り潰される。

　油断と判断ミスが即座に命を奪っていく。

　そんな死の気配が蔓延する戦場に在りながら、誰一人後ろを振り向かない。臆しない。

　向かう先は地獄だと知りながらただ愚直に突き進む。

　だが誰がそれを無謀と笑えるだろうか？

　彼らは知っているのだ。

　この地上に自らが生きる場所が存在しないことを。逃げる先など有り得ないということを。