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忙しく冷蔵庫から牛乳パックを取り出すと、まるで水に飢えた旅人みたいに口飲みでパンを流し込み、味わう間もなく一気に飲みこんだ。
奈美｢ちょっと、もう飲めないじゃない｣
もう飲めないというのは、もちろん牛乳のこと。
一見酷い言葉にも聞こえるが、口の中にパンを詰め込んで口飲み。
いくら息子でも、そんな後に飲む気は失せる。
一方、拓磨は朝からこうなるのがイヤだから時間に余裕を持ちたかった。
なのに、今日はこの様だ。
母親に酷い言葉は吐かれるし(自分がコップを使わなかったのが原因だが)、今から行っても遅刻(自分の不注意だが)。
拓磨は朝食を済ませると、再びバタバタと足音をたてながら、今度は洗面所へと直行した。
その頃、母親はというと───
【ニュース】
｢地面が焼け焦げている｣と１１０番通報がありました。
事件があったのは徳島県、小松島市。
住宅が並ぶ路地裏で、何かが不気味な形に焼け焦げていると女性から通報がありました。
現在調査中ですが警察は、最近頻繁に起こっている｢火傷通り魔事件｣と何か関係があるのではないかと、全力で捜査を進める方針です。
また、周りに血痕が───。
───
また今日も物騒な事件を淡々と伝えるニュースキャスター。
低い声でハキハキと、カメラに向かって話す姿はどこか、感情の無い機械のようにも感じる。
現場の映像には、警察が｢焦げ｣を見せないように路地裏に張ってあるブルーシートと、それを見ようと数名の一般人が映されていた。
奈美は無言でソファーに凭(もた)れかかりながら、それを見ていた。
最初に｢火傷通り魔｣がどうとか言い始め、既に１ヶ月が経とうとしている。
被害件数は、今のニュースも含めて２７件。
平均１日約１回のペースで起こっているのだ。
そのせいなのだろう。
奈美は大して驚くような反応を見せることもなく、顔色を変えることもなかった。
拓磨｢またか｣
その短く軽い一言は、あまりにも率直なものだった。
洗面所からニュースキャスターの声を聞いていた拓磨が歯磨きしながら近づいてくる。
奈美｢他人事じゃないのよ。
分かってんの？｣
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