軍人奮闘記

どうして？

私だって、こいつにホレたから、例外ではない。

…いや、ホレている、か。

｢？どした？｣

いつまでも返ってこない罵声に、エストは不思議そうな顔をしていた。

｢…たまには…な、｣

と言って、思いっきりエストを引っ張る。

｢うおぉ!!｣

予想だにしていなかったエストは、もちろんソファに倒れ込む形となった。

｢今日だけ…だ。｣

｢おう？｣

｢パーティー。付き合ってやるさ。｣

｢……、ほぅ｣

珍しいこともあるもんだ、とエストは心の中で思った。

だって、あのエクルがパーティーに参加だってよ？

それこそ…

｢天変地異だ｣

｢殴るぞ。｣

｢おっかねぇな…｣

そういって、エクルの逃げ場を無くし、後ろから抱え込む形で抱きつく。

｢…とは言ったものの、何をするかはわからんからな。｣

｢察しておりますよ。お姫様。｣

｢気持ち悪い…｣

｢まぁまぁ、…!そうだ、戦場に行くと思えばいい｣

｢……は？｣

とうとうこの幼馴染みは頭が壊れたか…

｢ファロン少佐、顔に思いっきり表情を出すのはやめなさい。傷つくから｣

｢…善処いたします｣

｢よろしい｣

会話が途切れ、気まずくない、心地よい沈黙が流れる。

先に口を開いたのは、エクルだった。

｢…で、戦場に行くってどういう意味だ。｣

意味がわからない、という風に首を傾げる。

｢ま、あれだ。いつ下心満載の男共に話しかけられるかわからない。常に気をはっていかないとやられるぞって意味だ｣

｢…ああ、なるほど。つまりは…｣

｢心配してんのよ、お前さんのこと。｣

向き合ってないのでわからないが、きっと今、彼は真剣な顔なのだろう。

本気で、私のことを心配してくれているのだろう…

｢さて…と｣

エストが立ち上がり、手を差し出す。

その瞬間、もう二人とも軍人ではなく、ただの一組の男と女だ。

｢エスコートいたしますよ？美しいお嬢様？｣

その手を取って、

｢気持ち悪い…｣

悪態をついているものの、その顔は笑っていて、

その手を掴んだまま、二人は戦場に駆け出した。