想いは言葉に乗せて

一＊爽やかな季節の中、想いは募る

「へへっ、今日もデッサン、一枚おーわりっと！」

　放課後の美術室。

　わたしはいつものように教室の一番後ろの窓際を占拠して、日課としているデッサンをしていた。

　窓の外は気持ちがいいくらいの五月晴れ。

　さわやかな風が吹いている青空の下でクラブ活動が行われている。

　そして、わたしの視線の先には……。

「うーん、今日のは六十五点かな」

　突然の声に、わたしは驚いて飛び上がった。

　そのせいで手に持っていたデッサン用のクロッキー帳を投げ飛ばしてしまい、それは床の上に音を立てて柔らかく広がり、鉛筆は足下にころころと転がった。

「うわっ！　気配なく近寄って後ろから声をかけるの、やめてよ！」

　抗議の声を上げ、振り返る。

　茶色がかった柔らかそうな少し長めの髪、黒の細めフレームの眼鏡、その奥に意地悪な光をたたえる焦げ茶色の瞳。

　見慣れた顔に、わたしは思わずため息をつく。

「巡（めぐる）、いきなり声をかけるのはやめてよ」

　そこには、中学校からの腐れ縁で一つ上の先輩である皆本（みなもと）巡が立っていた。

「ここに入ってくるときに挨拶もしたし、奏乃（かの）って呼んだのに、気がついていないそっちが悪いんだろ」

　巡は手に持っていたクロッキー帳でわたしの頭をはたき、眉をひそめた。

「毎日、熱心にサッカー部をデッサンするのはいいけど、ここからだと遠すぎだろ。そんなので上手になるのか？」

　巡はわたしのクロッキー帳を拾い、めくってみている。

　改めてそうやって見られると、かなり恥ずかしい。