始焉の翼

プロローグ

満月の光が差し込む廊下を、一人の男が息を切らしながら走っていた。

綺麗な赤い絨毯が廊下の中央に敷かれ、燭台が廊下の壁にかかっている。

男は、廊下の壁に取り付けられたいくつもの扉の一つを思い切り開けて、中へと入る。

「リズ！ ついに生まれたのか！」

私の子が！ と興奮した様子で男は付け加えた。

部屋の窓際にあつらえられた天蓋付きのベッドには、リズと呼ばれた女性が、赤子を抱えながら座っている。

そのベッドの脇には、燕尾服を着た執事のベルモンドが、立っていた。

「えぇ、ゼルス。元気な男の子ですよ」

「おぉ！ そうか、男の子か！
ん？ 男の子の場合の名前はなんだっかな？」

ゼルスは、首を傾げた。

一昨日の晩まで、リズと二人でずっと考えてきた名前だったはずなのに、出産という二文字で、綺麗に塗りつぶされてしまった。

「男の子の場合は、ロゼルクスでございます。ゼルス様」

ベルモンドが、恭しく頭を下げる。

「おぉ！ そうであったな。
ロゼルクス、ロゼルクス・デラ・エスペランザだ」

ゼルスは、そう言って赤子の頭を撫でた。