五月病

　ただ、気になることが一つ。

「なあ、お前。何で、学校行こうって気になった」

　昨日までずっとこの公園で燻っていた彼が、どうして急に学校に行こうという気になったのか。それだけが疑問だった。

　少年は言いにくそうに、もじもじと体を揺らす。

「それは、その。おにいちゃんが、がんばれっていってくれた、から……」

「はあ？」

　僕は、思わず首を傾げてしまった。
　確かに昨日、僕は頑張れと言った。だが、たったそれだけのことで、彼は学校に行く気になったのだろうか。単純にも程がある。拍子抜けだ。そんな簡単なことで、不登校の生徒が学校に行くようになるなら、誰も苦労しないのに。
　彼の周りの人間は、そんな言葉すらかけてやれなかったのだろうか。

「ねえ、おにいちゃん」

「なんだよ」

「ぼく、がんばれるかな」

「……頑張れるんじゃねえの。知らねえけど」

　すると、少年はぱっと顔を明るくして、嬉しそうに言った。

「ぼく、あしたはがっこ、行けそうかも」

「そうかい。そりゃよかった」

「だから、おにいちゃんも、がっこ行かなきゃだめだよ！」

「……なんでそうなる」

「やくそく！」

　少年は、僕の前に小指をつき出してくる。ゆびきりげんまん、というやつだろう。顔を逸らしてみるが、向こうは全く引く気がないらしい。

　仕方なく、僕は彼と“やくそく”をした。