優しさと悲しみと

Ⅰ

男の子の診療中、廊下で待っていた紗枝の元に、母親とみられる女性が駆け寄って来た。
｢あ、あの、優太は？｣
｢今中で看てもらってます｣
｢あなたが連れて来てくださったの？｣
｢えぇ、まあ…｣
ありがとう、と言って、男の子―優太の母親はにっこり笑った。
"ありがとう"なんて、久しぶりに聞いたな。
そう思うと、紗枝はなんだか恥ずかしくなった。
｢あなた、お名前は？｣
｢紗枝です。｣
｢すてきな名前ね。私のことは咲紀って呼んでね｣
咲紀は優太のことも話してくれた。