【短編】車掌の想い

少年の別れ

あの頃、私は寝台特急彗星に常務していたと思う。

新大阪駅の規定発車時刻まであと30秒と無い。

ホームには見送りで来ている人で溢れていた。

そんな中、1組の親子を見つけた。

「また会えるからね」

「元気にしてなさいよ」

ｼﾞﾘﾘﾘﾘﾘﾘﾘ...

ホームには発車ベルが響いている。

「また手紙書くね」

「頑張って働いてきなさいね」

規定発車時刻はもう10秒以上過ぎていた。

私は、親子の会話がキリ良く終わったとこで、ドアを閉めた。

そう、この数10秒こそが車掌である私が出来るせめてものプレゼントなのである。

ﾋﾞｨｨｨｨｨ

出発合図を機関士に送ると、前方から警笛が聞こえてきた。

ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ

まもなく列車は動き出す。

「頑張ってね-------」

涙を流しながら手を振っている親。

窓から顔を出し、必死に手を振る少年。

ホームにいた親が列車最後部にいる私の横を流れていったあと、後ろを向きホーム確認をした。

ホームにはいまだこちらに手を振っている親がいる。

あの親の心情を想いながら私はアナウンスを流した。