【短編】車掌の想い

少年の別れ

消灯する3時間前、私は車内検札に出た。

不正乗車客から料金を徴収しつつ、私は先頭車の方へ進んでいく。

途中、あの少年と会った。

「切符を拝見致します」

少年は無表情で切符を差し出した。

どうやら終点、宮崎駅まで行くらしい。

「さっきのはお母さんかい？」

「はい」

「そうか、頑張ってな」

「ありがとうございます」

暗い乗客を明るくするというのは勿論、車掌の仕事にはない。

この時、話しかけていたのは車掌としての私ではなかった。